除夜の鐘はなぜ108回？煩悩の数え方と行事の由来、年越しの意味

除夜の鐘を108回つく理由は、人の心を乱す働きである「煩悩（ぼんのう）」を108と数え、それを除いて新年を迎えたいと願うため、という説明が代表的です。ただし、108の数え方には複数の説があります。行事は中国の鐘の習慣に由来するとされ、意味の受け止め方や鐘をつく時刻は、宗派やお寺によって違います。

煩悩とは、欲や怒りに振り回される心の働き

たとえば、友人の旅行の写真をSNSで見て、楽しそうだと思ったあとに「自分ばかり損をしている」と腹が立つ。仕事でほめられてもうれしさが続かず、もっと認めてほしくなる。煩悩は、こんな日常にも顔を出します。

仏教では、むさぼり・怒り・ものごとを正しく見られない愚かさを、根本的な煩悩である「三毒（さんどく）」と呼びます。お金や物を欲しがることだけが煩悩なのではありません。自分の思いどおりでない相手を許せない心も、苦しみにつながります。

「108」と聞いて、今年した悪いことを108個探す必要はありません。これは失敗の回数ではなく、煩悩を整理する分類です。欲や怒りとの関係は、三毒とは？煩悩の中で最も私達を悩ませるものでも学べます。

煩悩を108と数える二つの説

六根から考える「6×3×2×3」

よく紹介されるのは、外の世界を感じたり考えたりする六つの働き「六根（ろっこん）」を出発点にする数え方です。『日本大百科全書』には、次の要素を掛け合わせる説が載っています。

分ける観点	内容	数
六根	眼・耳・鼻・舌・身・意。見る、聞く、嗅ぐ、味わう、触れる、考える働き	6
好・悪・平	好き、嫌い、どちらでもないという受け止め	3
染・浄（ぜん・じょう）	汚れた状態と清らかな状態という区分	2
三世（さんぜ）	過去・現在・未来という時間の区分	3

計算すると、6×3×2×3＝108です。「意」は考える働きで、超能力のような第六感を指すわけではありません。

たとえば、目の前に相手がいなくても、昨日の嫌な言葉を思い出して腹を立てることがあります。まだ起きていない明日の出来事を想像して、心が落ち着かなくなることもあります。「意」や「三世」を含めると、心の動きを広く見ていることが伝わります。

この式は、好き嫌いや清らかさの区分も含む、伝統的な分類の一つです。「好きと感じたら悪い」「清らかな心も悪い」という判定表として使うものではありません。

煩悩の分類を足す「98＋10」

『新纂浄土宗大辞典』では、98の「随眠（ずいめん）」と10の「纏（てん）」を合わせる説を挙げています。随眠は心に潜んで迷いのもとになる煩悩、纏は心にまとわりつき、縛る煩悩です。

煩悩を性質や断ち切り方などから細かく分けた98種類に、ねたみなどの10種類を加えて108とします。先ほどの掛け算とは、分類の仕方が違います。「108の煩悩には、全宗派共通の一覧表が一つだけある」と考えないことが大切です。

暦や「四苦八苦」に結びつける説もある

煩悩の分類とは別に、一年の暦と結びつける説があります。12か月に、季節を24に分ける「二十四節気（にじゅうしせっき）」と、それをさらに細かく分ける「七十二候（しちじゅうにこう）」を足すと、12＋24＋72＝108になります。一年を締めくくる鐘にふさわしい数と見る説明です。

また、四苦八苦の「しく」「はっく」という音から、4×9＋8×9＝108とする説明もあります。これは数字の語呂合わせで、煩悩を分類する計算とは区別しましょう。

四苦八苦は、生まれること・老いること・病気・死という四つの苦しみに、愛する人との別れなどを加えた、計八つの苦しみを指します。四つと八つで十二種類、という意味ではありません。生きるうえでの8つの苦しみを読むと、言葉本来の意味がつかめます。

どの式も108になりますが、計算が合うことと、それが除夜の鐘の歴史的な起源だと確かめられることは別です。由来の説明には複数の説が伝わっている、と受け止めると混乱しません。

除夜の鐘の由来は？中国の習慣から年越しの音へ

「除夜（じょや）」は大晦日の夜のことです。浄土宗の公式情報では、古い年を送り、新しい年を迎える夜という意味が示されています。「除」という字を見て、煩悩を除くから除夜と名づけた、とだけ覚えると、言葉の意味と鐘に込める願いが混ざってしまいます。

鐘を108回鳴らす習慣は中国の宋（そう）の時代に由来し、禅宗のお寺を通じて日本へ伝わったとされます。鐘はもともと、お寺で時刻を伝えたり、人を集めたりする道具でもありました。年越しにだけ鳴らすために作られたものではありません。

日本では鎌倉時代に伝わり、室町時代に広がったとする説明もあります。ただし、いつからどこで現在と同じ形になったかは、史料から一律には決められません。昔から全国のお寺で、同じ時刻に同じ手順で行われていた、とは言い切れないのです。

近代には、ラジオによる除夜の鐘の放送が、各地の年越しを広く伝える役割を果たしました。中国にさかのぼる鐘の習慣と、家庭でも同じ音に耳を傾ける年越しの風景には、それぞれの歩みがあります。

鐘で煩悩が消える？聞いたあとにできること

鐘に込める意味や教えの受け止め方は、宗派によって違います。たとえば浄土真宗本願寺派の公式の法話（仏教の教えについての話）では、鐘をつく行為だけで煩悩が消えるとは考えず、自分が煩悩を抱えていることに気づき、生き方を見直す大切さが語られています。

新年にまた腹が立っても、鐘の聞き方に失敗したわけではありません。「何も感じない人になる」を目標にせず、気持ちが動いたあと、どう振る舞うかを考えてみます。

たとえば、家族のひとことに言い返したくなったら、返事の前に「今は、わかってもらえなくて腹が立っている」と心の中で言葉にする。それから、「いつもそうだ」と責める代わりに、今回困ったことを一つ伝えてみる。これは鐘つきの正式な作法ではなく、日常で試せる小さな工夫です。

一年の反省を一度に片づけなくても、今日のやりとりを一つ思い出すだけで、鐘の音を暮らしにつなげられます。

よくある質問

107回を年内、最後の1回を新年につくのが決まりですか？

大晦日の深夜から元日にかけて鳴らすのが一般的です。ただし、107回と1回に分けることは全国共通の決まりではありません。浄土宗の公式情報にも、年内に108回を終える形や、年をまたいでつく形が示されています。開始・終了時刻は、地域やお寺の案内を確かめてください。

108回より多く鐘が鳴ることもありますか？

あります。108回に数えない準備の鐘を鳴らしたり、参加者がつけるよう108回を超えて受け付けたりするお寺もあります。音の総数だけで、間違っているとは判断できません。

誰でも鐘をつけますか？予約や料金は必要ですか？

一般の参拝者がつけるお寺もあれば、お坊さんや決まった人がつくお寺もあります。予約・整理券・参加費の有無は、お寺ごとに確認してください。つく前後には手を合わせ、順番や力加減、本堂へのお参りの順序は現地の案内に従いましょう。

自分でつかず、家で鐘の音を聞くだけでもよいですか？

音を聞きながら一年を振り返る過ごし方もできます。テレビやラジオを通じて聞く場合も、最近の気持ちを思い返す時間にしてみてください。108回すべて聞けたかを気にして、落ち着かなくなる必要はありません。

もっと学びたい人へ

• 仏教の時間論（三世・三時）：108の計算に出てきた、過去・現在・未来の捉え方を知りたい人へ。
• 四諦八正道「4つの真実と8つの正しい道」：苦しみとその原因を見つめ、日々の言葉や行動を考えるための入口です。

今日、欲や怒りが顔を出したら、「今、何にこだわっているのだろう」と一度立ち止まってみる。除夜の鐘を待つ間にも、その小さな問いから始められます。